Wer über den Bischofshof im Stiftsbezirk St.Gallen spaziert, entdeckt sie unweigerlich: Die beiden Sandsteinfiguren links und rechts zum Eingang in die Galluskapelle. Die Figuren zeigen den Heiligen Desiderius von Vienne (links) und Mauritius. Geschaffen hat sie der Schaffhauser Bildhauer Johann Jakob Oechslin (1802–1873). Die Figuren zierten einst die Doppelturmfassade der St.Galler Kathedrale, wurden dort aber 1834 ersetzt und an ihrem heutigen Standort aufgestellt. Sie erinnern daran, dass Gallus bei seiner Ankunft in St.Gallen im Jahr 612 eine Reliquie dieser beiden bei sich trug.
Spuren des Zerfalls
Mittlerweile zeigen die beiden Figuren verschiedene Spuren des Zerfalls in Form von Fugen und Rissen. Restaurationsmassnahmen sollen dafür sorgen, dass der Zerfall aufgehalten werden kann und keine grossen Stücke abbrechen. Die Verantwortung dieser Arbeiten liegt bei Steinmetz Christoph Holenstein aus St.Gallen. Zusammen mit seinem Mitarbeiter Charles Burkhalter hat er die notwendigen Arbeiten eingeleitet. «In einer ersten Phase wird in mehreren Arbeitsgängen Kieselsäureester auf die Figuren gespritzt», sagt Holenstein. Die Flüssigkeit sei zehnmal so dünn wie Wasser und werde vom Sandstein regelrecht aufgesaugt. Sobald sich alle Stoffe verflüchtigt haben, bleibt Quarz als Bindemittel zurück. Der Sandstein wird dadurch wieder hart und fest.
Substanz erhalten
Nach einer vierwöchigen Trocknungsphase, in der die Figuren vor Wetter geschützt eingerüstet und verpackt sind, werden in einem zweiten Schritt offene Stellen mit verdünntem mineralischen Bindemittel geschlossen. Mit diesen Massnahmen kann gemäss Fachmann die Substanz erhalten werden. Was es nicht gibt im Rahmen der nun laufenden Sanierung sind Nachmodellierungen.
Kosten: 23'000 Franken
Die Kosten für die Sanierungsarbeiten belaufen sich auf 23'000 Franken. Die Denkmalpflege St.Gallen beteiligt sich mit einem Beitrag von 4600 Franken daran.