Grund des Stellenabbaus ist die finanziell schwierige Situation der vier St. Galler Spitalverbünde. Der Verwaltungsrat hatte am 28. September einen Abbau von 440 Stellen innerhalb von fünf Jahren angekündigt. Die ersten Kündigungen wurden unmittelbar danach ausgesprochen.
Am 23. Oktober kam es bereits zu einer erste Protestaktion des Personals auf dem Areal des St. Galler Kantonsspitals. Am Samstag trafen sich die Protestierenden auf dem St. Galler Kornhausplatz und bewegten sich dann in einem Demonstrationszug in Richtung Altstadt. Auf Transparenten hiess es "Wir trauern um unser Spital" oder "Zu Tode gespart".