Wie tickt die Generation Z? Dieser Frage näherten sich die zahlreichen Teilnehmerinnen und Teilnehmer von Focus PHSG am Mittwoch, 30. Oktober, im Hochschulgebäude Hadwig gemeinsam an. Hilfestellung erhielten sie dabei von Zoé Breitenmoser. Die 18-Jährige ist Studentin an der Berufsmittelschule und Influencerin, wobei sie die Bezeichnung «Content Creator» bevorzuge: «Mein Ziel ist es nicht, Menschen zu beeinflussen.» Zusammen mit Zoé Breitenmoser führte Prof. Dr. Maximilian Koch durch die Veranstaltung. Er leitet an der PHSG den Studiengang Sek II – Berufsbildung und das Institut Berufsbildung und vermittelt in dieser Rolle Ausbilderinnen und Ausbildern, was sie im Umgang mit Angehörigen der Generation Z beherzigen müssen. Unterstützt wurde die Veranstaltung von der Gemeinnützigen Gesellschaft des Kantons St.Gallen.
Unter Generation Z oder Gen Z werden Personen mit Jahrgang 1997 bis 2010 zusammengefasst. Maximilian Koch liess nicht unerwähnt, dass eine solche Einteilung Anhand von Jahrgängen nicht unproblematisch ist. «Trotzdem erlaubt sie es, ein gewisses Verständnis für eine Altersgruppe zu gewinnen.»
Die Unverbindlichkeit der Generation Smartphone
Zu Beginn sammelten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer Stichworte, die ihnen in Bezug auf die Gen Z in den Sinn kommen. «Unverbindlich» wurde dabei am meisten genannt. Fragen zum Umgang mit dieser Unverbindlichkeit im beruflichen oder privaten Umfeld beantwortete Zoé Breitenmoser: «Wir haben so viele Chancen in unserem Leben.» Deshalb falle es ihrer Generation schwer, sich über längere Zeiträume hinweg festzulegen. «Wir sind uns gewohnt, spontan zu leben.» Maximilian Koch brachte diesen Charakterzug in Verbindung mit dem Smartphone: Die Gen Z sei die erste Generation, in deren Leben das Smartphone seit Geburt präsent ist. Damit stünden alle Optionen, beispielsweise in der Freizeitgestaltung, jederzeit offen und Absprachen seien kurzfristig möglich.
Ihre Generation sei zudem die erste, die von Beginn des Berufslebens mit KI konfrontiert sei, was eine grosse Ungewissheit mit sich bringe, sagte Zoé Breitenmoser. «Wir müssen uns ständig damit auseinandersetzen, ob es unsere Jobs in einigen Jahren noch gibt und welche Berufe zukunftssicher sind.»
Sinnhaftigkeit ist jeden Tag wichtig
Weitere Unterschiede zu vorangehenden Generationen brachte Maximilian Koch zur Sprache: Während in seiner Generation noch die Work-Life-Balance und damit eine ausgewogene Trennung von Privat- und Berufsleben im Vordergrund gestanden habe, sei es der Gen Z wichtig, die beiden durch «Work-Life-Blending» miteinander zu verbinden. Hierarchien in Berufs- und Bildungswelt würden abgebaut. Stattdessen müsse man den Jungen mit Überzeugungskraft statt mit Autorität begegnen. Junge Menschen würden zudem Feedback erwarten, und zwar unverzüglich – nicht nur auf Social Media, sondern auch im Beruf. «Wenn etwas nicht passt, will ich das sofort hören und nicht erst im Standortgespräch», pflichtete ihm Zoé Breitenmoser bei.
Von grosser Bedeutung ist laut Maximilian Koch auch die Frage nach der Sinnhaftigkeit einer Tätigkeit. «Die Gen Z fragt sich: Bringt mir das etwas? Wenn diese Frage bejaht wird, engagieren sich junge Menschen auch.» Dieser Vorteil könne auch darin bestehen, dass eine Tätigkeit Sinn stifte. Doch die Antwort auf die Frage könne jeden Tag anders ausfallen, was Zoé Breitenmoser erneut auf die vielen verschiedenen Möglichkeiten zurückführte, die ihrer Generation offenstehen.