Der Schwerpunkt des Festivals lautet "Hoffen und Bangen". Mit diesem Motto sollen "Resonanzräume für Diskussionen und Auseinandersetzungen" geschaffen werden, "erst recht in Zeiten, in denen diese in den digitalen Raum verlegt werden", kündigten die Organisatoren an.
Das Festival startet am Freitag mit einem Gespräch von Barbara Bleisch (Sternstunde Philosophie) mit der Philosophin Svenja Flasspöhler. Am Samstag findet unter anderem ein Werkstattgespräch der beiden Autorinnen Laura Vogt und Theres Roth-Hunkeler statt. Peter Stamm hat am Sonntag mit einer Carte Blanche die deutsche Schriftstellerin Judith Hermann zu einem Gespräch eingeladen.
An drei Standorten sind insgesamt 29 Veranstaltungen angekündigt. Im vielfältigen Programm (www.wortlaut.ch) finden sich moderierte Lesungen, Werkstattgespräche oder eine Podiumsdiskussion. Tradition hat auch der Poetry Slam Abend in der Grabenhalle oder der Literaturspaziergang durch St. Gallen.